Leander Paes on Indian Tennis: भारत के दिग्गज टेनिस खिलाड़ी लिएंडर पेस देश की डेविस कप टीम की वर्तमान स्थिति से दुखी हैं. उनका मानना है कि इसके स्तर को ऊपर उठाने में आधा दशक लग जाएगा. भारतीय डेविस कप टीम इस महीने की शुरुआत में डेनमार्क से 2-3 से हारने के बाद पहली बार विश्व ग्रुप दो में खिसक गई थी.

पेस ने जताई नाराजगी

डेविस कप में रिकॉर्ड 45 युगल मैच जीतने वाले पेस ने कहा, ‘मुझे लगता है कि डेविस कप टीम में कुछ प्रतिभाशाली खिलाड़ियों के आने में अभी कुछ साल लगेंगे.’ पिछले महीने ऑस्ट्रेलियन ओपन में भारतीय टेनिस की गिरावट स्पष्ट नजर आई जब 2017 के बाद पहली बार भारत का कोई एकल खिलाड़ी किसी ग्रैंडस्लैम प्रतियोगिता के क्वालिफाइंग दौर में जगह नहीं बना पाया. ओलंपिक ब्रॉन्ज मेडलिस्ट पेस ने पत्रकारों से कहा, ‘मैं इससे काफी दुखी हूं कि हमारे पास एकल रैंकिंग में शीर्ष 300 में एक भी खिलाड़ी नहीं है. मुझे नहीं लगता कि ऐसा कभी हुआ है.’

पेस बोले- सभी का सम्मान

प्रजनेश गुणेश्वरन वर्तमान में एटीपी सूची में 306वें नंबर के साथ एकल में सर्वोच्च रैंकिंग वाले भारतीय हैं. पेस ने कहा, ‘मैं सभी भारतीय खिलाड़ियों का बहुत सम्मान करता हूं जो टेनिस जैसे खेल से जुड़े हैं जिसमें प्रशिक्षण और संचालन (करियर बनाने) की लागत बहुत अधिक है. टेनिस में 99 प्रतिशत खेल विदेशों खेला जाता है और अकेले दम पर सर्किट में बने रहना आसान नहीं है. जीशान (अली) और मैं लॉकर रूम में भी सोते थे क्योंकि हमारे पास होटल में ठहरने के लिए पैसे नहीं होते थे.’

अभी लगेगा एक दशक

पेस ने आगे कहा, ‘हमारे पास जब रमेश कृष्णन, जीशान अली, विजय अमृतराज और अन्य खिलाड़ी हुआ करते थे, उस दौर को हासिल करने में मुझे लगता है कि कम से कम आधा दशक का समय लगेगा. अभी डेविस कप के सेमीफाइनल में पहुंचना बहुत मुश्किल है.’ (एजेंसी से इनपुट)

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