नई दिल्‍ली. खड़ी बोली के बीच पला-बढ़ा शख्‍स, जिसे उम्र के कई बरस अंग्रेजी के सामने ‘डक’ करना पड़ा. दुनियाभर के बैटर इस खिलाड़ी की स्विंग से घबराते थे, लेकिन ये साहब अपने ही एक स्पिनर से खौफ खाते. खौफ भी ऐसा कि सामना होते ही घिग्‍घी बंध जाती. कोना-खंभा जो मिला उसके पीछे छुपने की नौबत आ जाती. बात तब की है जब कपिल देव भारतीय टीम में नए-नए शामिल हुए थे.

कपिल देव के मुताबिक, 1979 में जब वह इंग्लैंड गए तब दिग्‍गज स्पिनर एस वेंकटराघवन टीम के कप्‍तान थे. मैं उनसे बहुत डरता था और ऐसी जगह तलाशता जहां वह मुझे देख न पाएं. खौफ खाने की पहली वजह थी, उनका अंग्रेजी में बात करना. दूसरी वजह, उनका गुस्‍सा, जिससे हम सब वाकिफ थे. बता दें कि कपिल देव ने जब इंडिया के लिए अपना डेब्यू किया, तब वेंकटराघवन अपने करियर के अंतिम दिनों में थे.

‘सिर्फ खाता है, खेलता नहीं’
कपिल देव ने एक इंटरव्‍यू में बताया कि उस समय हमारी टीम में बिशन सिंह बेदी, इरापल्ली प्रसन्ना, बीएस चंद्रशेखर थे. हम नए लड़के सीनियर्स से ज्‍यादा बात नहीं कर सकते थे. जब भी सीनियर बलि के बकरे की तलाश करते तो वो सब मेरा चेहरा देखते.

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कपिल देव ने बताया, मैं वेंकटराघवन के सामने कुछ खा नहीं पाता था. मैं किसी कोने में जाकर खाता था ताकि वह मुझे देख न सकें. दरअसल, उस वक्‍त मेरी डाइट ज्‍यादा थी. वेंकटराघवन कहते थे, कपिल पूरे टाइम खाता रहता है और खेलता नहीं है. कुछ वक्‍त बीतने के बाद कपिल का वेंकटराघवन के प्रति खौफ खत्‍म हो गया और दोनों के रिश्‍ते बेहतर हो गए. बकौल कपिल, अंपायरिंग के वक्‍त वेंकटराघवन नॉटआउट ऐसे देते थे, जैसे गेंदबाज को डांट रहे हों.

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