भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच खेले जा रहे चौथे टेस्ट मैच में प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी और ऑस्ट्रेलिया के प्रधानमंत्री एंथनी अल्बनीज़ की मौजूदगी को मीडिया में अहमदाबाद में क्रिकेट डिप्लोमेसी कहा गया है. संयोग से इस मौके पर दोनों देशों के बीच क्रिकेट संबंधों के 75 साल भी पूरे हो रहे हैं. दोनों देशों के प्रमुखों की ये मुलाकात क्रिकेट डिप्लोमेसी क्यों कही जा रही है. हालांकि स्पोर्ट्स के जरिए डिप्लोमेसी का अंदाज दुनिया के लिए नया नहीं है. कई बार खेलों के जरिए भी दो देशों के संबंधों में नई गरमी आती है.

हम आगे जानेंगे कि क्रिकेट डिप्लोमेसी वाकई क्या है. इस तरह की डिप्लोमेसी जब भारत और दूसरे देशों के बीच हुई, तो उसका क्या नतीजा निकला. हालांकि भारत और आस्ट्रेलिया के व्यापारिक और सामरिक संबंध भी समय के साथ लगातार बेहतर होते रहे हैं. कई बार स्पोर्ट्स डिप्लोमेसी दो देशों के बीच खराब संबंधों को सुधारने में भी बहुत काम आती रही है.

भारत और पाकिस्तान के बनते – बिगड़ते संबंधों के दरम्यान भी कई बार क्रिकेट डिप्लोमेसी ने अहम रोल निभाया है. हालांकि वर्ष 2018 में जब पाकिस्तान के पूर्व क्रिकेट कप्तान इमरान खान प्रधानमंत्री बन रहे थे, तब दोनों देशों के बीच खराब संबंधों को खत्म कर नई शुरुआत के लिए क्रिकेट डिप्लोमेसी की पहल करने की बातें चली थीं लेकिन ये मामला आगे नहीं बढ़ा.

वैसे भारत ने एक जमाने में रंगभेद को खत्म करने के दौर में नेल्सन मंडेला के दौर में दोनों देशों के बीच क्रिकेट डिप्लोमेसी की. इस डिप्लोमेसी ने अफगानिस्तान और बांग्लादेश जैसे देशों के साथ संबंधों में खास रोल निभाया. आइए समझते हैं कि क्रिकेट डिप्लोमेसी क्या है और ये क्या काम करती है.

सवाल – क्या होती है क्रिकेट डिप्लोमेसी और ये दो देशों के बीच क्या कर सकती है?
– आपस में जोड़ने का काम करता है. दो देशों के बीच संबंधों में रचनात्मक भूमिका निभाती है. दोनों देशों का करीब लाने का काम करती है. मसलन इस समय भारत और आस्ट्रेलिया जिस मोड़ पर हैं, वहां दोनों को एक दूसरे की अब और ज्यादा जरूरत है, चाहे वो वैश्विक राजनीति हो या सहयोग या फिर व्यापारिक और रणनीतिक साझीदारी
– तनाव के बीच अक्सर क्रिकेट सीरीज ने शांति बहाल करने में खास भूमिका निभाई है.
– कई बार बहुत खराब दिनों में भारत- पाकिस्तान की सरकारों ने क्रिकेट डिप्लोमेसी का सहारा लिया.
– दोनों देशों की क्रिकेट प्रतिद्वंद्विता को दुनिया की सबसे जबरदस्त प्रतिद्वंद्विता के तौर पर भी देखा जाता है.

सवाल – भारत और पाकिस्तान ने संबंध सुधारने के लिए कब – कब लिया है क्रिकेट डिप्लोमेसी का सहारा?
– 1978-79 – तब बिशन सिंह बेदी की कप्तानी में भारतीय टीम पाकिस्तान खेलने गई थी. दोनों देशों के बीच 17 सालों बाद कोई क्रिकेट सीरीज शुरू हुई थी. दरअसल 1965 और 1971 की लड़ाई के बाद दोनों देशों के बीच रिश्ते पूरी तरह टूट चुके थे. 1977 में भारत में जनता पार्टी जीतकर सत्ता में आई. मोरारजी देसाई प्रधानमंत्री बने. वहीं पाकिस्तान में भी सरकार जनरल जिया उल हक के हाथों में थी. तब पाकिस्तान से संबंध बेहतर करने की कवायद के तहत बेदी की कप्तानी में भारतीय टीम को वहां भेजा गया. मोरारजी ने आदेश दिये कि पाकिस्तान में रॉ की गतिविधियां तुरंत बंद कर दी जाएं, उनके इस कदम ने उन्हें पाकिस्तान में बहुत लोकप्रिय बना दिया. उन्हें 1990 में पाकिस्तान का सर्वोच्च सम्मान निशान ए पाकिस्तान दिया गया.

क्रिकेट डिप्लोमेसी हमेशा से भारत और पाकिस्तान के रिश्तों में एक खास भूमिका निभाती रही है

– 1987 में भारत और पाकिस्तान सीमा पर तनाव था. ऱोज फायरिंग की खबरें आ रहीं थीं. उसी दौरान पाकिस्तान टीम भारत खेलने आई. पाकिस्तान के राष्ट्रपति जिया उल हक क्रिकेट डिप्लोमेसी के तहत भारत और पाकिस्तान के बीच टेस्ट मैच देखने जयपुर पहुंचे. उन्होंने भारतीय प्रधानमंत्री राजीव गांधी के साथ मैच देखा. इससे दोनों देशों के बीच तनाव कम हुआ.

– 1999 में जब अटल बिहारी वाजपेयी बस से लाहौर गए तो उनकी इस बस में कई जानी मानी शख्सियतें थीं, जिसमें क्रिकेटर कपिलदेव भी शामिल थे. इसके तुरंत बाद पाकिस्तान की क्रिकेट टीम भारत के दौरे पर आई, जिसमें उसे टेस्ट और एक दिवसीय मैच खेलने थे.

– 2005 में पाकिस्तान टीम भारत आई. तत्कालीन भारतीय प्रधानमंत्री मनमोहन सिंह ने पाकिस्तान के राष्ट्रपति परवेज मुशर्रफ को मैच देखने के लिए आमंत्रित किया. मुशर्रफ दिल्ली में मैच देखने आए. इससे दोनों देशों के बीच बढ़ते तनाव में कमी लाने में मदद मिली.

वर्ष 2011 में भारत में हुए वर्ल्ड कप में बड़ी पैमाने पर पाकिस्तानी क्रिकेट प्रेमियों को पाकिस्तानी टीम का मैच देखने के लिए वीजा दिया गया. जब सेमीफाइनल में भारत का मुकाबला पाकिस्तान से था. तो मोहाली में हुए इस मैच को देखने के लिए पाकिस्तान के राष्ट्रपति आसिफ अली जरदारी, प्रधानमंत्री युसुफ रजा गिलानी आए. भारतीय प्रधानमंत्री मनमोहन सिंह ने उनका स्वागत किया. इसके बाद दोनों देशों के बीच सद्भाव और शांति का नया माहौल बना. पाकिस्तान ने कई भारतीय कैदियों को रिहा किया. इसमें गोपाल दास नाम का वो कैदी भी शामिल था, जो जासूसी के आरोप में 27 सालों से पाकिस्तान जेल में था.

– 12 जुलाई 2012 को पाकिस्तान के तत्कालीन राष्ट्रपति आसिफ अली जरदारी ने भी वर्ष 2008 में दोनों देशों के बीच खत्म हुए क्रिकेट संबंधों की फिर बहाली की पैरवी की. उनका कहना था कि इससे दोनों देशों के बीच सकारात्मक माहौल बनता है.

वर्ष 1987 में पाकिस्तान के राष्ट्रपति जिया उल हक खासतौर पर जयपुर में भारत और पाकिस्तान के बीच खेला जा रहा टेस्ट मैच देखने आए

सवाल – क्या आस्ट्रेलिया और इंग्लैंड के बीच कभी हुई है क्रिकेट डिप्लोमेसी?
– यूं तो आस्ट्रेलिया और इंग्लैंड के संबंध हमेशा ही बेहतर रहे हैं. दोनों राष्ट्रमंडल के सदस्य हैं. लेकिन एक बार दोनों के संबंध क्रिकेट के ही चलते बहुत खराब हो गए थे. 30 के दशक में जब आस्ट्रेलिया की टीम एशेज सीरीज इंग्लैंड आई तब इंग्लैंड के कप्तान डगलस जार्डिन ने अपने गेंदबाज हेराल्ड लारवुड के जरिए शरीर को निशाना बनाकर फेंकने की खतरनाक रणनीति बनाई थी. इससे आस्ट्रेलिया की टीम के कई खिलाड़ी लगातार जख्मी हुए. इस गेंदबाजी के चलते सीरीज को बॉडीलाइन सीरीज कहा जाने लगा. बड़ा विवाद पैदा हो गया. दोनों देशों के संबंध बुरी तरह खराब हो गए.
तब दोनों देशों के बीच संबंध सुधारने की नए तरह से पहल करनी पड़ी. तब जो राजनयिक प्रयास दोनों देशों के बीच हुए उसे क्रिकेट डिप्लोमेसी कहा गया.

सवाल – चीन ने भी कभी कोई क्रिकेट डिप्लोमेसी की है क्या?
– हां वर्ष 2007 में जब कैरिबियन देशों में वर्ल्ड कप का आयोजन हुआ तो वहां के देशों से संबंध और बेहतर करने के चलते चीन ने एंटीगा, जमैका और सेंट लूसिया को क्रिकेट स्टेडियम की मरम्मत और रेनोवेशन के लिए मोटा पैसा दिया था. यही नहीं चीन ने वेस्टइंडीज में क्रिकेट सुविधाओं को बेहतर करने के लिए काफी धन कुछ साल पहले दिया. ये धन काफी ज्यादा था. दरअसल इसके जरिए चीन ने कैरिबियन देशों से ताइवान को मान्यता देना रद्द करा दिया. ये काम वो काफी समय से करना चाह रहा था. कई कैरिबियन देश ताइवान को एक देश के तौर पर मान्यता देते थे, जो चीन को कतई मंजूर नहीं था, सो उसने डिप्लोमेसी के इस रास्ते को पकड़ा और कामयाब रहा.

वर्ष 2005 में भारतीय प्रधानमंत्री मनमोहन सिंह ने पाकिस्तानी राष्ट्रपति परवेज मुशर्रफ को क्रिकेट मैच देखने के लिए दिल्ली आमंत्रित किया

सवाल – क्या भारत ने क्रिकेट डिप्लोमेसी के जरिए अफगानिस्तान से भी रिश्ते बेहतर किए हैं?
– हां, ऐसा हुआ है, जिस तरह भारत ने अफ़ग़ानिस्तान मे क्रिकेट के विकास में योगदान दिया है, वो सॉफ्ट पावर से किसी देश का दिल जीतने की एक बड़ी मिसाल है. मज़े की बात है कि अफ़ग़ानिस्तान में क्रिकेट का खेल पाकिस्तान के उन शरणार्थी शिविरों से शुरू हुआ था, जहां 1980 के दशक में सोवियत संघ से युद्ध के चलते अफ़ग़ानिस्तान से भागे लोग रह रहे थे.

अफ़ग़ानिस्तान के लोगों ने तो क्रिकेट को हाथों-हाथ लिया. लेकिन, देश में चल रही उठा-पटक की वजह से इस खेल के विकास में बड़ी बाधाएं आईं. इसके लिए ज़रूरी बुनियादी ढांचे का विकास नहीं हो सका और न ही इस काम के लिए पैसे जुट पा रहे थे.

भारत ने अफ़ग़ानिस्तान में क्रिकेट के विकास में जो योगदान दिया है, उससे दोनों ही देशों को फ़ायदा हुआ. यही नहीं भारत ने अफगानिस्तान की क्रिकेट टीम को भारत में बेस भी बनाने दिया. दोनों देशों के बीच इसी लिहाज से खेली गई क्रिकेट सीरीज भी खासी सफल रही. भारत कांधार में एक स्टेडियम बनाने में भी मदद कर रहा है.

सवाल – खेलों में और भी कूटनीति या डिप्लोमेसी के उदाहरण हैं?
– चीन और अमेरिका के बीच कभी टेबल टेनिस टीमों के जरिए पिंगपांग डिप्लोमेसी हुई. पिछले ओलंपिक में दोनों कोरिया ने मिलकर अपनी टीमें ओलंपिक में उतारीं. फुटबाल की दुनिया में इसी तरह कई बार दो देशों में बिगड़े हुए संबंध बने. हालांकि इस डिप्लोमेसी का सहारा कई बार ओलंपिक के बहिष्कार और देशों के खेलों की दुनिया से बहिष्कार के तौर पर भी किया गया.

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