नई दिल्ली. एशिया कप से पहले सुपर-4 राउंड के अपने आखिरी मैच में टीम इंडिया को बांग्लादेश के हाथों 6 रन से हार का सामना करना पड़ा. इस मैच के लिए रोहित शर्मा ने टीम में 5 बदलाव किए थे, जो भारी पड़े. अब रविवार को फाइनल में भारत की टक्कर श्रीलंका से होगी. एशिया कप में श्रीलंका अपने कई स्टार खिलाड़ियों के बिना उतरा. इसके बावजूद श्रीलंका ने फाइनल का टिकट कटाया. ऐसे में भारत के लिए खिताब जीतने की राह आसान नहीं होने वाली.

श्रीलंका के स्टार लेग स्पिनर वानिंदु हसारंगा, तेज गेंदबाज लाहिरू कुमारा, दुश्मंचा चमीरा और लाहिरू मधुशनका चोट के कारण एशिया कप नहीं खेल रहे हैं. कुशल मेंडिस भी एशिया कप से पहले बीमार थे. उन्हें कोरोना हो गया था. ऐसे में कई युवा खिलाड़ियों को श्रीलंका ने एशिया कप के लिए टीम में जगह दी और सभी ने इस मौके को भुनाने में कोई कोर कसर नहीं छोड़ी.

स्टार खिलाड़ियों के बिना उतरी थी श्रीलंका

20 साल के दुनिथ वेल्लागे इसका उदाहरण हैं. अगर हसारंगा फिट होते तो शायद उन्हें एशिया कप खेलने का मौका नहीं मिलता. हसारंगा की गैरहाजिरी में इस युवा खिलाड़ी ने गेंद औऱ बल्ले दोनों से दम दिखाया और भारत के खिलाफ मुकाबले में 5 विकेट लेने के साथ ही 2 कैच लपके थे और बाद में 46 गेंद में नाबाद 42 रन ठोके थे. अगर दूसरे छोर से विकेट नहीं गिरते तो वेल्लालागे श्रीलंका को जीत भी दिला सकते थे. ऐसे में टीम इंडिया के लिए एशिया कप के फाइनल की राह मुश्किल हो जाती.

एशिया कप का फाइनल कोलंबो के आर प्रेमदासा स्टेडियम में ही खेला जाना है और वेल्लालागे के फाइनल में खेलने की पूरी उम्मीद है और बाएं हाथ के स्पिन गेंदबाजों के खिलाफ भारतीय बल्लेबाजों के हालिया प्रदर्शन को देखते हुए टीम इंडिया के सामने फाइनल में वेल्लालागे बड़ा खतरा होंगे ही.

एशिया कप के फाइनल में भारत के लिए दूसरा बड़ा खतरा कुशल मेंडिस हो सकते हैं. वो शुभमन गिल (275) के बाद एशिया कप में सबसे अधिक रन बनाने वाले दूसरे बैटर हैं. मेंडिस ने 5 मैच में 50 की औसत से 253 रन ठोके हैं. उनके बल्ले से 3 अर्धशतक निकले हैं. उनका स्ट्राइक रेट भी 90 के करीब है. इसी तरह सदीरा समरविक्रमा ने भी मिले मौके का पूरा फायदा उठाया है और उन्होंने 5 मैच में 215 रन ठोके हैं. वो 2 अर्धशतक जमा चुके हैं. मेंडिस ने पाकिस्तान के खिलाफ 91 रन की पारी खेलकर श्रीलंका को जीत दिलाई थी.

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हर मैच में अलग मैच विनर
एशिया कप में श्रीलंका के लिए हर मैच में अलग-अलग खिलाड़ी मैच विनर बनकर उभरे हैं. पाकिस्तान के खिलाफ मेंडिस और चरिथ असालंका ने नैया पार लगाई थी तो भारत के खिलाफ वेल्लालागे चमके थे. बांग्लादेश के खिलाफ जीत में सदीरा समरविक्रमा का अहम रोल था. यानी हर मैच में अलग-अलग खिलाड़ियों ने टीम को जिताने का काम किया. यही श्रीलंका की सबसे बड़ी ताकत है.

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शनाका की कप्तानी कमाल की
इसके अलावा दासुन शनाका के रोल को भी नजरअंदाज नहीं किया जा सकता है. बतौर कप्तान उनका प्रदर्शन पिछले कुछ महीनों में शानदार रहा है. उनकी कप्तानी में ही श्रीलंका ने पिछली बार पाकिस्तान को हराकर एशिया कप जीता था. इसके बाद टीम ने विश्व कप क्वालिफायर भी अपने नाम किया था. श्रीलंका के पास भले ही स्टार नहीं हैं लेकिन उनके पास ऐसे खिलाड़ी हैं, जो बड़े मंच पर बेहतर करने की भूख रखते हैं और विश्व क्रिकेट के बड़े गेंदबाजों या बल्लेबाजों से उन्हें डर नहीं लगता है. इसी वजह से भारत, पाकिस्तान जैसी मजबूत टीमों के सामने भी श्रीलंका ने जबरदस्त क्रिकेट खेली.

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