America Flying MQ 9 Reaper Drone: अमेरिकी सेना गाजा में हमास द्वारा लिए गए बंधकों को खोजने में मदद के लिए बिना हथियारों वाले MQ-9 रीपर ड्रोन का उपयोग कर रही है. इसके लिए करीब 6 ड्रोन तैनात किए गए हैं, जो 25 हजार फीट की ऊंचाई पर एक बार में लगभग तीन घंटे लगातार उड़ान भर रहे हैं. ड्रोन इजरायली सेना को योजना और खुफिया सहायता प्रदान कर रहे हैं. MQ-9 रीपर ड्रोन में 50,000 फीट की ऊंचाई पर 27 घंटे से अधिक समय तक रुकने की क्षमता होती है. जो उन्नत कैमरा, सेंसर और राडार की मदद से  खुफिया जानकारी इकट्ठा करती है.

अपहरण

अमेरिका ने हाल ही में कहा है कि वह इजरायल के बंधक बनाए गए नागरिकों को छुड़ाने में मदद करने के लिए गाजा पर बिना हथियारों वाले ड्रोन उड़ा रहा है. 7 अक्टूबर को अचानक हुए हमले के दौरान हमास लड़ाकों द्वारा लगभग 240 लोगों का अपहरण कर लिया गया और उन्हें गाजा ले जाया गया, जिनमें 10 अमेरिकी नागरिक भी शामिल हैं.

क्षमता

रिपोर्टों के अनुसार, ऐसे कम से कम छह ड्रोन निगरानी के लिए उपयोग किए जा रहे हैं और उनके उड़ान भरने वाले रास्तों से पता चलता है कि उन्होंने मुख्य रूप से दक्षिणी गाजा पर ध्यान केंद्रित किया है. अमेरिकी वायु सेना और निर्माता, जनरल एटॉमिक्स के अनुसार, यह मानव रहित ड्रोन लगभग 50,000 फीट की ऊंचाई पर 27 घंटे से अधिक समय तक रुक सकता है. यह कैमरा, सेंसर और राडार के साथ खुफिया जानकारी इकट्ठा कर सकता है. इसमें 66-फुट (20.12 मीटर) पंखों का फैलाव, एक हनीवेल (एचओएन.ओ) इंजन है, जो 3,900 पाउंड (1,769 किलोग्राम) ईंधन ले जा सकता है और इसकी अधिकतम गति 444 किलोमीटर प्रति घंटा है.

लागत

इस रीपर ड्रो को 16 साल पहले अमेरिकी वायु सेना का हिस्सा बनाया गया था और इसे होमलैंड सिक्योरिटी विभाग, नासा, यूके रॉयल एयर फोर्स, इतालवी वायु सेना, फ्रांसीसी वायु सेना और स्पेनिश वायु सेना द्वारा खरीदा गया है. बता दें कि ड्रोन आमतौर पर समान कार्यक्षमता या क्षमता वाले विमान से कम खर्चीले होते हैं. वहीं, ड्रोन को संचालित करने के लिए प्रति उड़ान घंटे 8,000 डॉलर की तुलना में प्रति उड़ान घंटे लगभग 3,500 डॉलर खर्च होते हैं. ड्रोन भी सुरक्षित होते हैं, क्योंकि पायलट या वायु सेना की टीम को शामिल करने की आवश्यकता नहीं होती है.

खूबी

अमेरिकी वायु सेना के अनुसार, सेंसर, एक ग्राउंड कंट्रोल स्टेशन और एक उपग्रह लिंक वाले चार MQ-9 विमान की लागत लगभग 56.5 मिलियन डॉलर है. जनरल एटॉमिक्स का कहना है कि MQ-9 ने वायु सेना परीक्षणों में “हवा-से-हवा हथियार क्षमता” का प्रदर्शन किया है. इसे “सेल्फ प्रोटेक्ट पॉड” से भी लैस किया जा सकता है, जो सतह-से-हवा हथियारों के खिलाफ खतरों का पता लगा सकता है और जवाबी कार्रवाई कर सकता है.

भारत की डील

भारत भी अमेरिका से 31 MQ-9B ड्रोन हासिल करने की उम्मीद कर रहा है. इसके लिए अनुमानित 3 बिलियन डॉलर का सौदा किया जाना है, जिसके तहत ये ड्रोन जल्द ही मिलने की संभावना है. अमेरिका के साथ किए जा रहे इस डील में टेक्नॉलजी ट्रांसफर भी शामिल होगा और डिफेंस रिसर्च एंड डेवलपमेंट ऑर्गनाइजेशन (DRDO) द्वारा ऐसी प्रणालियों को स्वदेशी रूप से विकसित करने में मदद करेगा. इन ड्रोन्स का अधिग्रहण विदेशी सैन्य बिक्री कार्यक्रम के तहत किया जाएगा.