जुलाई महीने में जब साउथ सिनेमा के सुपरस्टार महेश बाबू की बतौर हीरो रिलीज पहली फिल्म ‘राजकुमारुडु’ की रिलीज के 25 साल पूरे हो रहे होंगे, तो शायद वह अपने फैंस के बीच इसका जश्न मनाने के लिए उपलब्ध नहीं होंगे। ऐसा इसलिए होने जा रहा है क्योंकि अपनी फिल्मों ‘बाहुबली’ और ‘आरआरआर’ से दुनिया भर में मशहूर हो चुके निर्देशक एस एस राजामौली उनका चेहरा मोहरा बदलने जा रहे हैं।

महेश बाबू की पिछली फिल्म ‘गुंटुर कारम’ इस साल जनवरी में रिलीज हुई थी। फिल्म में महेश बाबू के अभिनय की तो खूब तारीफ हुई लेकिन करीब 200 करोड़ रुपये की लागत ये बनी ये फिल्म बॉक्स ऑफिस पर इतनी रकम भी नहीं बटोर पाई थी। दो साल पहले फिल्म ‘मेजर’ के निर्माता के तौर पर जब महेश बाबू ने एक प्रेस कांफ्रेस में हिंदी सिनेमा को लेकर अशोभनीय टिप्पणियां की थी, तब से हिंदीभाषी क्षेत्रों में उनकी फिल्मों को लेकर चाव कम होता गया है।

उधर, निर्देशक एस एस राजमौली के सामने चुनौती है कि प्रभास को फिल्म ‘बाहुबली’ और राम चरण व जूनियर एनटीआर को फिल्म ‘आरआरआर’ से इंटरनेशनल स्टार बनाने के बाद अब महेश बाबू को दुनिया भर में न सही तो कम से कम भारत के घर घर तक वह पहुंचा दें। उनकी अगली फिल्म महेश बाबू के साथ बननी है, ये बात फिल्म ‘आरआरआर’ की रिलीज से पहले ही सार्वजनिक हो गई थी लेकिन इस ‘आरआरआर’ की रिलीज के दो साल बीत जाने के बावजूद राजामौली अब तक अपनी अगली ये फिल्म शुरू नहीं कर सके हैं।

महेश बाबू और राजामौली की इस फिल्म से जुड़े सूत्र बताते हैं कि फिल्म की कहानी और पटकथा पर काफी लंबा काम चला है। कई दौर की बैठकों के बाद अब राजामौली और महेश बाबू फिल्म की पटकथा और इसके संवाद पूरे कर चुके हैं। अब बारी इस फिल्म को लेकर होने वाली कार्यशालाओं की है। राजामौली के बारे में ये सर्वविदित है कि स्टार कितना ही बड़ा क्यों न हो लेकिन वह अपनी फिल्म शुरू करने से पहले उनके साथ वर्कशॉप जरूर करते हैं। महेश बाबू भी खुद को अब इन्हीं कार्यशालाओं के लिए तैयार कर रहे हैं।