WTC फाइनल में भारत की करारी हार

इंग्लैंड के प्रतिष्ठित केनिंगटन ओवल मैदान पर वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप के फाइनल (World Test Championship Final) में भारतीय कप्तान रोहित शर्मा ने टॉस जीतकर फील्डिंग का फैसला किया. ऑस्ट्रेलियाई टीम ने पहली पारी पारी में 469 रन का बड़ा स्कोर बनाया जिसके बाद भारत की पारी 296 रन पर खत्म हुई. ऑस्ट्रेलिया ने दूसरी पारी 8 विकेट पर 270 रन पर घोषित की, जिससे भारत को 444 रनों का लक्ष्य मिला. इसके जवाब में भारतीय टीम 234 रन पर ऑलआउट हो गई.

IPL के शेर बड़े मुकाबले में फेल

भारत की हार को लेकर 3 बड़ी वजह सामने आईं. सबसे पहला तो इस WTC फाइनल मैच से ठीक पहले भारतीय खिलाड़ियों का इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) के 16वें सीजन में खेलना. कप्तान रोहित शर्मा, ओपनर शुभमन गिल, धुरंधर विराट कोहली, अजिंक्य रहाणे, मोहम्मद शमी जैसे स्टार बल्लेबाज भी आईपीएल का हिस्सा रहे. करीब दो महीने तक आईपीएल-2023 में खेलने के  बाद लंदन पहुंचे और फिर तुरंत बिना किसी आराम के 7 जून से WTC फाइनल मैच खेलने लगे. सीधे टी20 से टेस्ट फॉर्मेट में ढलना खिलाड़ियों के लिए मुश्किल हो गया.

टॉप ऑर्डर दोनों पारियों में फ्लॉप

टीम का टॉप ऑर्डर कमजोर कड़ी साबित हुआ. ओपनर शुभमन गिल और कप्तान रोहित शर्मा ने कोशिश जरूर की लेकिन दोनों ही क्रीज पर ज्यादा देर टिक नहीं सके. ओपनर शुभमन गिल (13, 18) फ्लॉप रहे. कप्तान रोहित ने पहली पारी में 15 और दूसरी पारी में 43 रन बनाए. टेस्ट स्पेशलिस्ट और लंदन में काउंटी खेलने वाले चेतेश्वर पुजारा भी उम्मीदों पर खरा नहीं उतरे. उन्होंने दोनों पारियों में 14 और 27 रन बनाए. पूर्व कप्तान विराट कोहली से काफी उम्मीद थी लेकिन वह (14 और 49) जल्दी ही ड्रेसिंग रूम को लौट गए. केवल अजिंक्य रहाणे (89 और 46) ही जज्बा दिखा पाए.

टॉस जीतकर गेंदबाजी का फैसला

टॉस जीतकर गेंदबाजी का फैसला भी समझ से परे रहा. क्रिकेट इतिहास में ऐसा पहली बार हुआ, जब जून के महीने में लंदन के केनिंगटन ओवल मैदान पर किसी टीम के कप्तान ने टॉस जीतकर गेंदबाजी चुनी. टीम इंडिया के कप्तान रोहित शर्मा ने इस मैच में टॉस जीता और ऑस्ट्रेलिया को पहले बल्लेबाजी के लिए उतार दिया. रोहित ने टॉस जीतने के बाद कहा था कि पिच पर काफी घास है, ऐसे में तेज गेंदबाजों को मदद मिलेगी. हालांकि पहला दिन खत्म होते-होते समझ आ गया कि ये फैसला गलत हो गया. स्टीव स्मिथ (121) और ट्रेविस हेड (163) ने शतक जड़े और दोनों ने 285 रनों की पार्टनरशिप कर टीम को 469 रन तक पहुंचा दिया.